Youp van 't Hek

Joseph Jacobus Maria van ’t Hek (1954) is een Nederlandse cabaretier en columnist. Als de dag van gisteren herinnert Van ’t Hek zich 17 december 1963 als de dag waarop hij verliefd wordt op cabaret. Hij bezoekt een show van Toon Hermans in Carré en is gelijk verkocht. In zijn jonge jaren schrijft hij al liedjes en conferences, al wil de jonge Van ’t Hek op dat moment nog priester worden.

School en Youp gaan niet goed samen, maar hij weet uiteindelijk met een streng regime de Christelijke Mavo af te ronden. Hier herontdekt hij zijn liefde voor schrijven en spelen. Hij leidt het schoolcabaret, is hoofdredacteur van de schoolkrant en treedt voor het eerst op met een zelfgeschreven programma voor 500 mensen. Op zijn achttiende belt hij het impresariaat Lumen met de vraag hoe hij het cabaretier worden moet aanpakken, waarna hij een week mee mag touren met Fons Jansen. Zo start Van ’t Hek, die duidelijk niet op zijn mondje is gevallen, voorzichtig zijn cabaretcarrière.

Cabaret Nar

De roepnaam van Van ’t Hek is Joep, maar in 1973 verruilt hij de J voor een Y. In datzelfde jaar richt hij de cabaretgroep Cabaret Nar op, samen met Debby Petter en Daan van Straaten. De samenstelling wisselt in de jaren die komen met Van ’t Hek als constante. De groep boekt in 1977 het eerste grote succes met Romantiek met mayonaise, waarna de serieuze aanbiedingen van podia binnen beginnen te komen.

Cabaret Nar begint met de voorstelling Your Youp for you (1973). Andere producties zijn Alles in Wonderland (1976), Zonder twijfel (1981) en Man vermist (1982). Deze laatste is de laatste voorstelling van Nar.

Youp gaat solo

De laatste Nar-voorstelling is het begin van Van ’t Heks solocarrière. Daarna boekt hij onder andere grote successen met Hond op het ijs (1988) en zijn Oudejaarsconference 1989, maar hij maakt nog veel programma’s in de jaren die komen. Een greep: Verlopen en verlaten (1984), Scherven (1997), Prachtige paprika’s (2003), Schreeuwstorm (2007), Omdat de nacht… (2009), Wigwam (2012), Mooie verhalen (2014), Licht (2015) en Met de kennis van nu (2018).

Oudejaarsconferences

Met regelmaat sluit Van ’t Hek het jaar af met een conference. In dit genre is hij dan ook erg bekend. Hij maakt tot 2021 tien conferences; in 1989, 1995 (Het is liegen of sterven), 1999 (Mond vol tanden), 2002 (Youp speelt Youp), 2005 (Het zelfmoordcommando), 2008 (Troost), 2011 (De tweede viool), 2014 (Wat is de vraag?), 2017 (Een vloek en een zucht) en 2020 (Korrel zout).

Youp van 't Hek - Cafegeneuzel over het Koningshuis (uit Een vloek en een zucht)

Hekwerk

Van ’t Hek speelt sinds 1994 onder de naam van zijn eigen impresariaat Hekwerk. Met dit productiehuis wil hij jong talent een kans en begeleiding bieden in de cabaretwereld. Onder Hekwerk vallen ook zijn echtgenote Debby Petter en andere grote namen als Veldhuis & Kemper, Pieter Derks en Kommil Foo.

Columns in het NRC

Naast zijn werk op de planken schrijft Van ’t Hek al sinds 1993 een vaste wekelijkse column voor het NRC Handelsblad. De meeste van deze columns brengt hij ook uit in bundels, welke succesvol verkocht worden. Voor zijn columns put hij uit dezelfde thema’s als voor zijn programma’s. Kritisch en sociaal betrokken heeft hij het over de actualiteit, maar hij praat ook over universele thema’s als het verliezen van je jeugddromen- en idealen en de sleur die komt met volwassen worden, de dood en het gezinsleven.

Liedjes en prijzen

Voor zijn theaterprogramma’s schrijft Van ’t Hek veel liedjes, waarvan een groot deel ook te beluisteren is op album. Een van zijn meest bekende liedjes is 'Flappie', dat nog steeds elk jaar in de Top 2000 staat.

Van ’t Hek heeft ondertussen een uitgebreid oeuvre op zijn naam staan, waar hij in 2014 voor bekroond wordt met de Edison Oeuvreprijs Kleinkunst. In 2016 neemt hij ook de VSCD Oeuvreprijs in ontvangst. Ondertussen staat Van ’t Hek nog steeds op de bühne, maar doet hij het iets rustiger aan na problemen met zijn gezondheid.

Youp van 't Hek - Flappie

Afscheidstournee De Laatste Ronde!

In juni 2021 kondigde de cabaretier zijn afscheidstournee De Laatste Ronde! aan. Van 't Hek trekt nog eenmaal alles uit de kast voor de tournee die ruim twee jaar duurt! De komiek wil zijn carrière beëindigen in Carré op 28 februari 2024, de dag van zijn 70ste verjaardag.

Beeld: © Vera Kok (thumb, 4), Sebastiaan Beens (3), Ronald Gerrits/Anefo (2)